자폐증, 뇌 청소부 미세아교세포와 시냅스 정원사의 이야기

로슬리 2025. 4. 14. 15:07

728x90

— 자폐 스펙트럼 장애의 숨은 조력자, 미세아교세포의 진짜 역할은?

사람의 뇌에는 약 860억 개의 뉴런이 있습니다. 그런데 이 뉴런들끼리는 **시냅스(synapse)**라는 연결고리를 통해 서로 신호를 주고받아요. 그런데…
👀 "이 수많은 시냅스들, 전부 필요한 걸까?" 아닙니다!

뇌는 아기 때 너무나 많은 시냅스를 만들고, 성장하면서 필요한 것만 남기고 나머지는 정리합니다. 마치 정원이 너무 울창하면 가지치기하듯이요.

여기서 등장하는 뇌 속의 청소부이자 정원사…
바로 **미세아교세포(microglia)**입니다!

미세아교세포는 뇌의 면역세포이자 "뇌의 환경미화원"입니다.
주요 역할은 다음과 같아요:

역할설명

🧠 뇌가 성장하면서 ‘가장 많이 활동하는 시기’는 영아기~유아기인데, 이때 미세아교세포가 열일(!)하면서 시냅스를 ‘쓱싹쓱싹’ 정리해 줍니다.

자폐 스펙트럼 아동의 뇌에서는 시냅스가 지나치게 많이 남아 있음이 밝혀졌습니다.
일반적으로는 가지치기되어 사라졌을 시냅스들이 청소되지 않고 남아, 뇌의 효율성이 떨어지고, 감각 과민, 정보 과부하로 이어질 수 있습니다.

비정상적인 미세아교세포 활동!

시냅스가 많으면 뇌가 더 똑똑해지는 게 아닐까요?

🧠❌ 오히려 반대입니다!

불필요한 시냅스는 정보 과부하를 초래합니다.
뇌는 효율적이어야 하며, 불필요한 경로는 제거되어야 합니다.
자폐 아동은 감각에 과민하게 반응하거나, 특정 자극에서 벗어나지 못하는 경우가 많죠. 이는 시냅스 과잉 연결로 인한 ‘필터 기능 저하’ 때문입니다.

영양소역할식품

“나는 뇌 속의 정원사, 미세아교세포.
너무 많은 시냅스가 자라서, 우리 아이가 소리에 민감하고, 감정이 요동쳐요.
내가 일을 잘하려면, 몸 속의 염증도, 스트레스도 줄여줘야 해요.
그럼 나도 정원을 잘 가꿔서 아이가 더 편해질 수 있어요.”

이처럼 미세아교세포는 자폐증을 단순한 신경 발달 문제가 아닌
면역, 염증, 뇌 환경의 종합적인 문제로 이해하게 하는 열쇠입니다.

키워드설명

728x90

LIST